Девятнадцатилетняя беженка из Сирии Юсра Мардини, спасшая вместе со своей сестрой без малого два десятка человек в Эгейском море, назначена Послом доброй воли Управления ООН по делам беженцев (УВКБ ООН).

Как подчеркивает Центр новостей ООН, история этой девушки поражает: в августе 2015 года ее дом в Сирии был разрушен и Юсра вместе с сестрой были вынуждены спасаться бегством. В поисках безопасности они решили добраться до Европы. В резиновую лодку, предназначенную для семи человек, набилось около двух десятков. Посреди Эгейского моря заглох мотор, а единственными, кто умел плавать, оказались Юсра и ее сестра. Девочки три часа вплавь толкали лодку к берегу, пока не добрались до острова Лесбос.

С момента своего избрания в команду беженцев для участия в Олимпиаде в Рио Юсра активно сотрудничает с Управлением ООН.

После успешного выступления на Олимпиаде сирийская спортсменка стала символом жизнестойкости и решимости людей, изгнанных войной из родных мест.

В январе 2017 года Юсра Мардини представляла УВКБ ООН на Всемирном экономическом форуме в Давосе, где была самой юной участницей. В своем выступлении она отметила, что сегодня средний срок пребывания беженца за пределами своей родины составляет 17 лет. Эти люди, которых войны и конфликты лишили нормальной жизни, должны иметь надежду на будущее, заявила девушка.

Приветствуя назначение Юсры Послом доброй воли УВКБ, Верховный комиссар ООН по делам беженцев Филиппо Гранди сказал, что удивительная судьба этой молодой женщины способна вдохновить миллионы молодых беженцев по всему миру, дать им надежду, развеять их страхи и помочь раскрыть свой потенциал.