Питер Табичи, тридцатишестилетний педагог из отдаленной деревни Пвани, расположенной в Кенийской рифтовой долине, признан лучшим учителем года и удостоен премии от Фонда Санни Варкея Varkey Foundation. Учитель естественных наук из сельской Кении, член религиозного ордена францисканцев жертвует большую часть своей зарплаты, чтобы помочь бедным студентам.

Полученный приз в размере 1 млн. долларов США вручен ему как лучшему среди 10 тысяч номинантов из 179 стран. Свою награду он получил на организованной актером Хью Джекманом церемонии в Дубае из рук наследного принца Дубая Хамдана бен Мухаммеда аль-Мактума.

Как сообщает The Guardian, Табичи отдает 80% своего дохода, чтобы помочь самым бедным ученикам в плохо оборудованной и переполненной школе, которые иначе не могли бы позволить себе приобрести форму и книги. Более 90% его учеников — из бедных семей, и почти треть из них являются сиротами или имеют только одного родителя. Злоупотребление наркотиками, подростковая беременность, преждевременный уход из школы, молодые браки и самоубийства — обычное явление. Студенты должны пройти 7 км по дорогам, которые могут стать непроходимыми в сезон дождей, чтобы добраться до школы, и район может пострадать от засухи и голода.

Несмотря на то, что у Табичи был только один компьютер, плохое подключение к Интернету и соотношение учеников и учителей 58: 1, он создал «клуб по воспитанию талантов» и расширил научный клуб школы, помогая ученикам разрабатывать исследовательские проекты такого качества, что многие теперь могут претендовать на национальное образование. В частности, его ученики принимали участие в международных научных конкурсах и получили награду от Королевского химического общества после использования местной растительной жизни для выработки электроэнергии.

Табичи и четыре его коллеги для учащихся, у которых возникают трудности, предлагают индивидуальное обучение по математике и естественным наукам, посещая их дома и встречаясь с их семьями, чтобы определить проблемы, с которыми они сталкиваются. За три года зачисление в школу удвоилось и достигло 400, и особенно возросли показатели девочек.

Принимая приз, Табичи сказал: «Я здесь только благодаря достижениям моих учеников. Этот приз дает им шанс. Он говорит миру, что они могут добиться всего, чего захотят».

По словам учителя, премию он потратит на строительство научной лаборатории и покупку компьютеров. На полученные деньги Табичи также хочет научить местных выращивать засухоустойчивые растения и решить проблему голода. «Там, откуда я родом, много бедности и мало еды, — говорит учитель. — Я бы хотел изменить ситуацию. Необходимо решать проблему продовольственной безопасности».

Президент Кении Ухуру Кеньятта сказал в видеообращении: «Питер, Ваша история — это история Африки, молодого континента, изобилующего талантами».

Санни Варки, основатель фонда Варки, выразил надежду, что история Табичи побудит других войти в профессию и «пролить свет на действительно вдохновляющую работу, которую учителя делают, чтобы сделать завтра ярче, чем сегодня».

Табичи сказал, что молодые люди Африки больше не будут сдерживаться низкими ожиданиями. «Африка будет производить ученых, инженеров, предпринимателей, имена которых однажды будут известны во всех уголках мира. И девочки будут огромной частью этой истории», — сказал он.

Премия, основанная благотворительным фондом бизнесмена Санни Варки Varkey Foundation, вручается с 2015 году за выдающиеся заслуги в области образования.