859 року в марокканському місті Фес було засновано мечеть і школу, яка з часом стала університетом і нині є найстарішим у світі вищим навчальним закладом.

Після смерті свого батька, Мухаммада Аль-Фіхрі, багатого туніського купця, який емігрував з батьківщини та оселився в Марокко, його дочки Фатіма і Маріам на успадковані гроші почали будівництво у місті Фес мечеті і медресе, названої на честь рідного міста їх батька Аль-Карауїн. З часом школа стала відомим місцем релігійного навчання, де, крім Корану, вивчалися ісламська юриспруденція, граматика, риторика, логіка, медицина, математика та астрономія.

Завдяки підтримці місцевих правителів мечеть і школа постійно розбудовувались та розширювались і набули сучасного вигляду в 1135 році. Освіту в ньому здобуло багато відомих людей свого часу, зокрема в Х столітті тут навчався Герберт д’Орільяк, майбутній папа римський Сильвестр II, який впровадив у Європі знання арабів про арифметику, астрономію та астрологію (саме завдяки йому в європейську науку прийшли арабські цифри і поняття арифметичного нуля). В 1349 році при університеті Аль-Карауїн була заснована бібліотека.

На відміну від європейської традиції, старовинні арабські університети донедавна не видавали дипломів про освіту, і лише в 1947 році Аль-Карауїн став університетом у європейському розумінні та був унесений до державної системи освіти Марокко, а з 1965 року став видавати випускникам свідоцтва про ступінь бакалавра. Згідно з Книгою рекордів Гіннеса та офіційними документами ЮНЕСКО, університет Аль-Карауїн є найстарішою освітньою установою у світі, яка діє й донині.

Джерело: Цей день в історії