The Globe and Mail наводить слова Ендрю Беннета, глави Офісу релігійних свобод, заснованому при міністерстві закордонних справ і міжнародної торгівлі Канади, який напередодні свого візиту на Україну обрушився з різкою критикою на президента Росії Володимира Путіна.

Ендрю Беннет відвідає Україну з тижневим візитом, в ході якого він планує зустрітися з релігійними лідерами і державними чиновниками. Очікується, що він також оголосить про допомогу уряду Канади, спрямованої на сприяння релігійної свободи, демократичного розвитку та міжконфесійної терпимості на українській землі.

За заявою канадського чиновника, ці заходи будуть закликати пом'якшити негативний ефект від дій Володимира Путіна, який систематично ставить під удар проросійських бойовиків християнські громади Східної України і татар-мусульман у Криму, який Росія в односторонньому порядку анексувала в березні. Російські збройні сили, як стверджує Беннет, викрадають священиків, монахинь, кидають запальні бомби в церкви і залякують прихожан. Він упевнений, що Кремль навмисно намагається завдати шкоди Українській православній церкві Київського патріархату в рамках плану Путіна з підтримки Московської патріархії РПЦ.

"Це певний план, який тягнеться не з радянського періоду, а з XIX століття. Він базується на російському націоналізмі, що бере свій початок в православ'ї. - Зазначив чиновник в інтерв'ю з The Canadian Press. - В путінській Росії ми знову бачимо використання цих старих конструкцій в межах російського політичного суспільства і російської історії, з метою просунути російські цілі".

За заявою Беннета, бажання Москви офіційно перереєструвати релігійні громади Криму несе в собі загрозу для мусульман з числа кримських татар, католиків, протестантів і східноукраїнських православних, що належать до Київського патріархату.

Беннет закликав Володимира Путіна, який називає себе захисником релігійних свобод, до відповіді. З одного боку, Москва закликає захистити християн Сирії та Іраку, але, з іншого, переслідує їх побратимів на Україні.