Вооруженному выступлению Войска Запорожского против Речи Посполитой (1648) предшествовала длительная подготовка как военных, так и экономических ресурсов не только Запорожья, но и его союзников — Крымского ханства и Османской империи.
Осенью 1647 г. в столицы Крымского ханства и Османской империи отправились посольства Войска Запорожского с целью прозондировать почву для заключения военно-политического союза. В Стамбуле и Бахчисарае увидели в этом серьезную возможность для ослабления Речи Посполитой, их давнего и непримиримого противника.
В марте 1648 г. между Крымом и Запорожьем был заключен союз, позволивший начать боевые действия, вследствие чего уже к лету были освобождены юго- восточные районы Украины. На волне успехов украинского казачества с Османской империей было достигнуто соглашение о «принятии его (войска Хмельницкого. — Авт.) под свою оборону и предоставление помощи против поляков».
В ходе осенней кампании 1648 г. была освобождена большая часть Украины, что позволило Богдану Хмельницкому заняться решением насущных экономических вопросов. В условиях продолжающейся войны с Речью Посполитой особое значение приобретала внешняя торговля.
Начиная с XVI в. Черное море превратились во «внутреннее озеро» Османской империи. Иностранным кораблям было запрещено заходить в черноморские порты, этот запрет касался и торговых судов запорожских казаков. После заключения соглашений о союзе между Крымским ханством и Османской империей, с одной стороны, и Войском Запорожским (по факту с Украиной), с другой стороны, Богдан Хмельницкий планировал подписать масштабный экономический договор. Удалось это не сразу, а лишь в 1649 году. Соглашение получило официальное название «Договор, заключенный Турецким Султаном с войском Запорожским и народом Руским касательно торговли на Черном море». В первых двух пунктах этого соглашения говорилось:
I.
«Позволяет Султан Турецкий войску казаков и народу их иметь свободное плавание на Черном море ко всем своим портам, городам и островам, также на Белом море ко всем своим владениям и островам с их портами, и кпортам других Государей и владениям Христианским, также по всем рекам и ко всем городам, с коими, по желанию своему в торги и купеческие дела входить имеют, продавать, покупать и менять по воле своей, стоять в портах и выезжать, когда захотят, без всякого препятствия, сопротивления и затруднения.
II.
Для содействия новой торговле войска Запорожского и народа его Султан Турецкий освобождает купцов их от всякой пошлины, мыта и подати, а также и товары их, какие только они в Государство его ввозить или из Государства его вывозить захотят, с сроком на сто лет (если не на сто лет, то хотя на пятьдесят или по крайней мере на тридцать), за чем должностные начальники повсюду смотреть будут, а по истечении ста лет, если Бог позволит, небольшую тягость податей нести имеют, как и самые Турки».
Как видим, Договор предоставлял украинскому купечеству, выражаясь современным языком, «режим наибольшего благоприятствования», освобождая их от сборов и налогов, даже тех, которые платили сами турки. При этом речь не шла лишь о торговле на землях Османской империи: украинские корабли могли беспрепятственно посещать и порты других государств, в том числе христианских.
Чрезвычайно интересен пункт IV Договора, в котором говорится о создании в Стамбуле экономического представительства с достаточно широкими полномочиями.
IV.
«Наместник войска Запорожского и народа его в Стамбуле иметь будет свое пребывание с должным почтением и без всякой опасности и обязан ходатайствовать о правосудии обиженным казацким купцам. Так же и Войско Запорожское наместника Султанского в портовом городе своем имеет, который должен выдавать паспорта казакам для свободного их проезда на галерах или кораблях, куда захотят, и за паспорт не более брать одного червонца. В присутствии его начальник галеры или корабля имеет учинить присягу, что он ни какой измены против Государства Султанова не сделает; оный же наместник Султана обязан право сие, на Турецком языке писаное, каждому требующему на письме выдать за своеручною подписью и с приложением печати».
Для организации полноценной торговли с разрешения султана в устье рек Южный Буг и Днепр планировалось построить несколько портов для стоянки казацких кораблей и хранения товаров. Упорядоченная торговля, по мнению османов, должна была пресечь любые вылазки неконтролируемых никем шаек разбойников, которые создавали серьезные проблемы туркам и крымским татарам. Кроме того, запорожские казаки, согласно договору, должны были принимать участие в полицейских операциях против донских казаков, которые нередко нарушали мир и спокойствие на землях, подвластных Османской империи.
По всем формальным признакам османско-украинский договор был полноценным межгосударственным договором, за которым должны были последовать новые шаги в сторону сближения с османским правительством.
Военные кампании в Украине продолжались одна за другой. Поляки любой ценой пытались уничтожить молодое украинское государство. Именно это вынуждало Богдана Хмельницкого искать союзников среди окружающих государств. Гетман отправлял письма с предложениями не только османскому султану и крымскому хану. Он пытался заручиться поддержкой Швеции, Австрии, Трансильвании и Москвы, но далеко не все хотели вступать в конфликт с еще достаточно сильной Речью Посполитой.
В 1650 году состоялось несколько раундов переговоров между султанскими двором и представителями гетмана Хмельницкого. Финальная стадия переговоров была осенью 1650 года. Хмельницкий прислал в Стамбул свое доверенное лицо, полковника Антона Ждановича.
«В период с 7 по 20 сентября, — пишет историк Тарас Чухлиб, — послами Хмельницкого в результате переговоров с великим визирем были оговорены основные пункты будущего подданства Украинского гетманата султанской власти. Символом согласия Мехмеда ІV взять казацкое государство под свою защиту было вручение А.Ждановичу перед отъездом в Украину „булавы драгоценной“ для передачи ее Б. Хмельницкому. Вместе с ним в Чигирин приехал турецкий посол Осман-ага, который должен был изложить гетману предложения султана. Он был на приеме у гетмана в начале декабря 1650 г.
Как исследовал Михаил Грушевский, украинско-турецкие переговоры завершились в марте 1651 г. „формальным признанием Украины вассальным государством Отоманской империи“. Такой вывод выдающийся ученый сделал на основе исследования текста султанской грамоты на имя гетмана, где отмечалось согласие турецкого монарха покровительствовать Украине. Принятие гетманом Войска Запорожского вассальной зависимости от Порты в 1651 г. подтвердил и выдающийся польский османист Зигмунд Абрахамович».
Признание «формальной зависимости» от Османской империи позволяло Украине и де-факто, и де-юресовершить окончательный разрыв с Речью Посполитой. Поддержка могущественной Османской империи дала возможность продолжать борьбу за полное освобождение украинских земель из под политического и религиозного гнета Польши.
