Уникальное событие для арабо-мусульманского мира произошло 6 июня в Сирии, в средиземноморском городе Тартус открылась мечеть, носящая имя Девы Марии — земной матери Иисуса Христа, одной из самых почитаемых личностей и величайшей из христианских святых. По словам министра по делам вакуфов Сирии Мухаммеда Абдель Саттара ас-Сайеда, «впервые в арабском и мусульманском мире мечеть нарекается именем Девы Марии». Это шаг, отметил он, «воплощает в себе призыв к согласию и братству».

Об этом сообщает сирийское арабское информационное агентство SANA, цитируя также и заявление представителя маронитского (католического) патриархата в Тартусе и Латакии Антуана Диба о том, что открытие мечети имени Девы Марии — доброжелательный жест, демонстрирующий, что ислам и христианство несут одну и ту же высокую миссию во имя любви и мира.

Комментируя торжественное событие в Тартусе, наблюдатели отмечают, что Сирия всегда гордилась конфессиональным разнообразием своего населения, которое связывали дружеские узы, а также тем, что мусульмане и христиане на протяжении истории жили на сирийской земле бок о бок.

До начала гражданской войны в Сирии христиане составляли примерно 2 миллиона человек или около 10% от общей численности населения страны. Уже в 2012 году их доля сократилась до 8%, а к середине 2014 года около одного миллиона христиан покинули страну.

По сведениям ряда источников, за период 2011—2014 гг. в Сирии боевики террористических группировок разрушили около 100 христианских храмов.