Малайзійський політик Махатхір Мохамад, якому вже 92 роки, стане найстаршим лідером у світі. У жорсткій боротьбі на парламентських виборах 9 травня очолювана ним коаліція «Альянс надії» перемогла Національний фронт, який керував країною з 1957 року.

— Так, так, я все ще живий, — заявив пан Махатхір на прес-конференції 10 травня, повідомляє ВВС. Він також додав, що його коаліція «поверне верховенство права».

Махатхір Мохамад був прем’єр-міністром Малайзії з 1981 до 2003 року. Під його керівництвом Малайзія стала одним з «азійських тигрів» — країн, які розвивалися надзвичайними темпами до кризи 1997–1998 років. Махатхіру Мохамаду вдалося досить швидко вивести країну з цієї кризи. Він був авторитарним політиком, який використовував суперечливі закони про безпеку для протидії своїм опонентам. Свого заступника Анвара Ібрагіма, який закликав до політичних та економічних реформ, він звільнив.

Суперником Мохамада на виборах був його колишній протеже Наджиб Разак, що очолював уряд Малайзії з 2008 року. Зростання вартості життя та звинувачення у корупції призвели до падіння популярності його уряду. Він вже заявив, що «приймає вердикт народу».

Натовпи прихильників пана Мохамада шумно відзначили його перемогу в столиці країни Куала-Лумпурі.

— Я відчуваю, що з цією зміною ми, можливо, побачимо щось краще у майбутньому. Наша надія на майбутнє — це кращий уряд, справедливий, вільний та єдиний, — повідомив AFP 48-річний лікар Сува Селван.

На прес-конференції переможець виборів Махатхір Мохамад оголосив, що країну очікує дводенне свято, але додав: «Проте для переможців не буде свят».