Возникновение Руси и процесс формирования централизованного государства завершился к концу X века. Именно в это время, в период правления великого князя Владимира Святославича, начинается чеканка собственной монеты с родовым знаком Рюриковичей — тризубом. Вместе с тем задолго до начала чеканки собственной монеты, Русь использовала в качестве платежного средства монеты других государств.
Долгое время римский денарий был самой популярной и надежной валютой на всей территории Европы, в том числе и на землях будущей Руси, но после падения Западной Римской империи в V веке эмиссия римских монет прекратилась. Частично нехватка монет была компенсирована Византией, но этого было явно недостаточно, поэтому вплоть до VIII века на большей части европейского континента процветал натуральный обмен товарами.
Ситуация изменилась с возникновением Арабского халифата. Могучее исламское государство достаточно быстро наладило чеканку собственной денежной единицы — куфического дирхема, который стал признанной международной валютой. На территории современной Украины, особенно в Киеве и его окрестностях, неоднократно находили богатые монетные клады, составленные, как правило, из дирхемов. Это является свидетельством разносторонних торговых связей Руси со странами Востока и в первую очередь с исламским миром.
К концу Х века экономические и политические позиции Арабского халифата серьезно ослабли. К этому времени уменьшилась и государственная денежная эмиссия. Поступление дирхемов на Русь почти прекратилось — это стало одной из причин начала чеканки собственной монеты в Киеве.
Феодальная раздробленность привела к тому, что некоторые удельные княжества Руси стали самостоятельно чеканить монету. Но с конца XII века приток серебра из Европы практически прекращается. Русь, как известно, не имела собственных серебряных рудников, поэтому останавливается и чеканка монеты. Начинается длительный «безмонетный» период в истории Руси.
Вторжение на Русь монгольских орд в 1236 году привело государство к экономическому и политическому упадку, что также не способствовало возобновлению монетной эмиссии. В середине XIII века в Золотой Орде (Улусе Джучи) начинается выпуск собственных монет, серебряных и медных. Серебряные монеты имели название дирхам или данг, а медные назывались пулами. Помимо металлических денег имели хождение и кожаные деньги со специальными клеймами. Уровень развития торгово-экономических отношений в Золотой Орде был настолько велик, что купцы в расчетах использовали также чеки и вексели. Ничего подобного большинство государств Западной Европы в то время еще не знало.
Многочисленные монетные дворы, чеканившие дирхамы и пулы были разбросаны от Дуная до Хорезма. Нередко монетный двор кочевал вместе с летней ставкой хана. Одним из крупнейших центров чеканки монет в Улусе Джучи был Крым. О значении монет для понимания характера развития золотоордынского государства еще в XIX веке писал востоковед и нумизмат П. Савельев:
«Только из этих монет узнаем мы имена многих ханов, бывших властителей <…> открываем почти непрерывный ряд годов ханствования и узнаем главнейшие города ханских владений. Строка летописи и надпись джучидских монет составляют главнейший материал для истории Золотой Орды во многих ее моментах, а при отсутствии летописных сказаний монеты остаются единственными историческими памятниками, которыми следует дорожить».
Уже вскоре после начала чеканки монет в Золотой Орде они становятся важнейшим платежным средством на Руси. Многочисленные клады с джучидскими монетами встречаются практически по всей территории Украины. Монеты Золотой Орды вплоть до конца XIV века пользуются неизменной популярностью как среди населения, так и среди купечества. Дирхамы охотно принимают и обменивают на товары во всех государствах Европы, Ближнего Востока, в Индии и Китае.
Арабский историк Ибн Фадль-Аллах аль-Умари, писавший о жизни и быте Улуса Джучи, сообщает, что все золотоордынские воины получают вознаграждение за службу не иначе как «серебром высшей пробы… и получают в год каждый по 200 динаров ходячих». Из этого сообщения следует, что войско Золотой Орды по сути было профессиональной армией, служившей за плату. Вероятно, именно поэтому оно долгое время не знало серьезных поражений.
В середине XIV века начинается экономический и политический подъем южной Руси. К этому времени ситуация с денежным обращением в разделенном на удельные княжества государстве была весьма плачевной. Многие монеты из-за долгого хождения по рукам были истерты до такой степени, что превратились в гладкие кружочки серебра. Такие монеты назывались векша (от арабского «обесценивать»). Все это вызывало серьезные злоупотребления: когда векша шла на переплавку, ее вес произвольно менялся, а к серебру добавляли медь.
Начало экономического подъема совпало с периодом возобновления чеканки монет в Киеве и ряде других городов. Удельные князья, видя, что в Золотой Орде начались неурядицы и разгорается борьба за власть, начинают чеканить собственную монету. Ее особенностью является подражательный характер по отношению к денежной единице Улуса Джучи.
Согласно классификации историка и нумизмата К. Хромова, «в настоящее время территория современной Украины является местом наиболее раннего возникновения систематической чеканки монет-подражаний местной администрацией». Он выделяет три таких района:
1. Левобережье Киевского княжества, где в период 1354–1363 гг. чеканятся подражания монетам Джанибек-хана. Эти монеты, по мнению К. Хромова, стали прототипами для монет князя Владимира Ольгердовича, которые чеканились в Киеве после 1363 года.
2. Территория Новгород-Северского княжества, где чеканились подражания монетам хана Мухаммеда Буляка.
3. Земли Верховских княжеств (север Сумской области Украины), где помимо подражаний монетам Буляка изготавливались также подражания денгам хана Токтамыша.
Одной из причин чеканки монет-подражаний был тот факт, что монеты Улуса Джучи пользовались заслуженной репутацией и обладали высоким авторитетом на рынках многих государств. Князья южной Руси опасались, что новые монеты малоизвестных правителей не будут приниматься населением и зарубежными купцами в качестве платежных единиц. Именно поэтому на монетах чеканился набор бессмысленных символов, отдаленно напоминающих символы на золотоордынских монетах.
Лишь в XV веке, после того как большая часть украинских земель вошла в состав Великого княжества Литовского, монеты-подражания выходят из оборота, а вместо них приходят денежные единицы западноевропейской чеканки.
Что касается Крыма и Северного Причерноморья, то на этих территориях вплоть до конца XVIII ст. продолжает функционировать денежная система мусульманских государств. Только место Золотой Орды занимают Крымское ханство и Османская империя.
Александр Степанченко
