Процесс формирования крымскотатарского народа начался задолго до возникновения в XV веке Крымского ханства. Многочисленные тюркские племена и народности — куманы, куны, сары, токсобичи, печенеги, торки и некоторые другие, жившие в Северном Причерноморье, — порой заключали союзы, сталкивались между собой, воевали, объединялись и снова расходились на пространствах великого Дешт-и-Кыпчака — Половецкой степи.
В XI веке западнополовецкие племена начали вторгаться в пределы Руси. На протяжении нескольких десятилетий киевские князья регулярно терпели поражения от половецких ханов, что свидетельствовало о неэффективности пешего княжеского войска в борьбе с конницей степняков. Однако половцы не ограничились нападениями на Русь — амбициозные ханы решились бросить вызов одному из самых могущественных государств Европы, Византийской империи.
В 1088 году половецкие орды вышли к Дунаю — их вел хан Татуш. Чтобы форсировать крупные реки, у половцев не было необходимых плавсредств, однако это не останавливало их. Еврейский путешественник рабби Петахия Регенсбургский, побывавший в Дешт-и-Кыпчаке, писал:
«У обитателей этой земли (половцев) нет судов, но они сшивают вместе по десять лошадиных растянутых шкур, обшивают их кругом по краям одним ремнем, садятся на эти шкуры с телегами и кладью; затем привязывают концы шкур ремнями к хвостам лошадей, которых пускают вплавь и таким образом переправляются через реку».
Половцы пришли на Дунай по призыву печенегов, которые вели тяжелую войну с Византийской империей. К моменту прибытия союзников печенегам удалось самостоятельно разбить византийцев и захватить богатую добычу. Узнав об этом, половцы призвали печенегов разделить добычу поровну. Вот как описывает речь половецкого хана Татуша в беседе с вождями печенегов византийский историк Анна Комнина:
«Мы оставили родину, проделали столь длинный путь и пришли к вам на помощь, чтобы делить с вами как опасности, так и победы. Мы выполнили свой долг, и вы не можете отпустить нас назад с пустыми руками. Ведь мы непреднамеренно явились после окончания битвы, и виноваты в этом не мы, а император, поспешивший начать бой. Поэтому, если вы не разделите с нами добычу, мы станем вашими врагами, а не союзниками».
Делить добычу печенеги отказались, что стало причиной новой войны, теперь уже между бывшими союзниками. В ходе ожесточенного сражения половцам удалось нанести печенегам тяжелое поражение. Спустя несколько лет половецкие ханы заключили соглашение с Византийской империей о совместной борьбе с печенегами. Их войско совершило еще один поход за Дунай, который привел к тому, что печенеги окончательно сошли с исторической сцены. Во главе половецких орд стояли ханы Тугоркан и Боняк.
Наступление печенегов на Балканах совпало с успешной военной кампанией турок-сельджуков в Анатолии. Фактически Византия оказалась на краю гибели. Все это вынудило императора Алексея Комнина обратиться к главам европейских государств с призывом о помощи. Результатом этого обращения стали крестовые походы. Однако еще до появления крестоносцев угроза со стороны печенегов была ликвидирована — руками половцев.
Союз Византии и половцев оказался кратковременным. Тугоркан сразу проникся недоверием к византийцам. Причиной этого было поведение императора, который, пообещав сохранить жизнь пленным печенегам, не сдержал слова, приказав их перебить. Алексей Комнин даже не подозревал, какого врага нажил своим безрассудным поведением. Тугоркан увел половецкие войска за Дунай, но был настроен при первой же возможности отомстить византийскому императору. И такая возможность представилась очень скоро.
В 1092 году в Византии появился самозванец, выдававший себя за погибшего в битве с сельджуками сына покойного императора Романа IV Диогена. Этот Лжедиоген был схвачен и отправлен в Крым, в город Херсонес, где содержался под стражей в башне. Самозванцу удалось бежать к половцам. На одном из стойбищ Лжедиоген встретился с Тугорканом. Половецкий хан сделал вид, что поверил рассказу самозванца. На самом деле хану нужен был предлог, чтобы посадить на византийский престол свою марионетку. Собрав большое войско, Тугоркан в очередной раз форсировал Дунай и вторгся в пределы Византийской империи. Алексей Комнин был предупрежден о вторжении половецкой орды, подготовив для встречи врага свои лучшие воинские контингенты.
Дорога к Константинополю лежала через земли подвластных и угнетаемых византийцами валахов, которые ненавидели императора и его чиновников. Подробности похода Тугоркана описаны Анной Комниной в ее сочинении «Алексиада»:
«Между тем куманы (половцы) узнали от влахов тропы через ущелья и легко перешли Зиг (Балканские горы). Когда они приблизились к Голое, жители немедленно заключили в оковы начальника крепости и передали его куманам, которых они встретили радостными приветствиями. Видя, что Голоя во власти куманов, жители соседних городов, Диамболя и других, перешли на сторону куманов, радостно встретили [их], передали свои города и славословили Лжедиогену».
Между тем византийская армия подошла к крепости Анхиал (современный болгарский город Поморие. — Ред.), где стала дожидаться подхода войск Тугоркана. Половецкий командующий не принял бой под Анхиалом ввиду того, что местность не была подходящей для боя больших масс конницы. Лжедиоген уговорил Тугоркана идти к Адрианополю, который защищал гарнизон под командованием Никифора Вриения. Самозванец обещал, что уговорит Никифора сдать город и перейти на сторону «законного императора».
Под Адрианополем византийцам удалось легко захватить в плен Лжедиогена, что лишало поход всякого смысла. Тем не менее Тугоркан дал несколько сражений Алексею Комнину, но они не принесли желаемой победы половецкой орде. Возвращаться в причерноморские степи без добычи Тугоркану было тяжело. Именно поэтому еще в дороге он задумал набег на Русь.
Начинать новую «охоту» пришлось уже изрядно уставшим воинам, которые прошли несколько тысяч километров пути. На реке Трубеж у города Переяслав половцы были встречены войском Владимира Мономаха и Олега Святославича. Привыкший к легким победам над Русью, Тугоркан просчитался: Мономах создал сильное войско, учтя горький опыт неудач прежних лет. Половцы потерпели сокрушительное поражение, а сам легендарный воин и полководец Тугоркан пал в этой битве.
Это поражение не стало концом самого половецкого народа. Со временем половцы прочно укрепились в Северном Причерноморье, взяв под контроль весь юг современной Украины и большую часть Крыма. Куманы сыграли большую роль в истории Венгрии, Руси, Византии и, конечно, Крыма, став родоначальниками крымскотатарского народа.
Александр Степанченко
