Одной из пяти главных обязанностей мусульманина является паломничество в Мекку. В Коране написано, что здоровый человек, имеющий все условия для этого, обязательно должен исполнить свой священный долг. Таким образом, хадж в Мекку — ежегодное масштабное событие мирового значения. Тысячи людей съезжаются со всех уголков мира, чтобы ощутить единение с Аллахом и проявить покорность перед Ним.
В Запретной мечети в Мекке к сезону хаджа приготовили Священную Каабу. Эта процедура проводится ежегодно в преддверии нового сезона паломничества в Мекку. В соответствии с традицией, черное покрывало Каабы, кисву, сложили и приподняли на три с половиной метра от основания Шазирвана — выпуклой нижней части Каабы, изготовленной из белого мрамора, а также обшили белой тканью.
Как передает Islam Today, генеральный директор комплекса имени короля Абдула Азиза для Священной Каабы Ахмад Аль-Мансури пояснил, что мера эта позволяет защитить кисву от повреждений и сохранить ее чистой. Как оказалось, есть паломники, которые не просто пытаются прикоснуться к Каабе, но и вырезать кусочки ткани, чтобы забрать их с собой, полагая, что это является источником Божьей благодати.
Кисва, кисвах, кисуах (كسوة) — традиционное покрывало Каабы, меняется один раз в год, длина полотна составляет 41 метр в верхней части полотна, в ширину 95 см и в длину 47 метров. Кисва сшивается из восьми кусков шелковой с хлопком материи чёрного цвета. Верхняя части кисвы украшена золотым шитьем, воспроизводящим аят Корана 3:96. Помимо него, на кисве вышиты ещё семь сур Корана (3,9,18, 19, 20, 39, 67). Также на полотне присутствует специальное покрывало (бурка) для двери в Каабу, сотканное из шелка и на котором также вышиты аяты из Корана. На шитьё одной кисвы уходит 670 кг шёлка и 150 кг золота и серебра.
Согласно преданию, доисламский обычай закрывать Каабу возводится к химьяритскому царю Асаду аль-Камилу. При пророке Мухаммаде кисва изготовлялась в Йемене, однако уже при халифе Умаре I ее начали создавать в Египте. При халифе аль-Мамуне кисва менялась три раза в год, а багдадский халиф из династии аббасидов Абуль-Фадль Джафар ибн Мухаммад аль-Мутаваккиль Алаллах посылал новую кисву через каждые два месяца. В течение нескольких столетий до 1927 года покрывало для Каабы присылали в Мекку из Египта, однако затем указом первого саудовского короля Абд аль-Азиза ибн Сауда была основана особая ткаческая фабрика для изготовления покрывала Каабы. На фабрике трудятся 240 ткачей, среди которых только мужчины. Эта фабрика изготавливает два покрывала в год, одно из которых является запасным. Старую кисву снимают, и она поступает в распоряжение хранителей Каабы (Бани Шайбах (بني شيبه;) — семья, хранящая ключи от входной двери в Каабу) и шарифа Мекки.
Хадж начинается в месяце Зуль-хиджа — спустя 2 месяца после окончания Рамадана. Так как лунный мусульманский календарь на 11 дней короче григорианского, время хаджа каждый год меняется. Основное паломничество длится на протяжении пяти дней и проводится в строго определенное время. Начало хаджа — восьмой день месяца Зуль-хиджа, окончание — двенадцатый день месяца Зуль-хиджа. На девятый день происходит одно из самых важных событий — день Арафат. Он и считается днем хаджа. Однако ежегодно даты меняются.
В 2018 году основное паломничество пройдет с 19 по 24 августа. День Арафат будет отмечаться 21 августа.
Такое перемещение дат допускает проведение хаджа дважды в год. Это случается каждые 33 года. Такая ситуация была, например, в 2006 году. В следующий раз подобное явление можно будет наблюдать в 2039 году.
Как стало известно, в этом году в Мекку отправятся 120 украинских паломников (без учета мусульман временно оккупированного Крыма и части территорий Донбасса).
