Весной 1291 года войска египетского султана Аль-Ашрафа Халиля осадили столицу Иерусалимского королевства Акру. Город был последним серьезным препятствием на пути полного уничтожения государства крестоносцев. У защитников Акры была многочисленная армия, значительные припасы продовольствия и не было недостатка в воде. По морю они постоянно поддерживали связь с Европой. Средневековый европейский хронист так описывает армию султана стоявшую перед Акрой:
«Бесчисленное множество людей всех народов и языков, жаждущих христианской крови, собралось из пустынь Востока и Юга; земля дрожала под их шагами, и воздух дрожал от звука их труб и кимвалов. Солнечные блики от их щитов сверкали на отдаленных холмах, а наконечники их копий светились, как бесчисленные звезды на небе. Когда они шли, их пики напоминали густой лес, вырастающий из земли и покрывающий все вокруг… Они бродили вокруг стен, ища в них слабые места и поломки; одни рычали, как собаки, другие ревели, как львы, прочие мычали и ревели, словно быки, некоторые били в барабаны кривыми палками по своему обычаю, другие метали дротики, швыряли камни, пускали стрелы из арбалетов. Не оставалось никакой надежды спастись, но морской путь был открыт; в гавани стояло множество христианских судов и галер тамплиеров и госпитальеров».
Среди защитников города была небольшая группа рыцарей Тевтонского ордена. Но в предстоящей битве они не сыграли значительной роли. Основу армии христиан составляли тамплиеры и госпитальеры. Однако в решающий момент сражения и они дрогнули, начав эвакуацию своих отрядов на Кипр. Прорвавшиеся в город войска мусульман занимали квартал за кварталом. Часть крестоносцев смогла пробиться на корабли и выйти в открытое море. Но повезло далеко не всем. Последним оплотом сопротивления оставалась крепость тамплиеров. Долгое время ее не удавалось взять. 30 мая 1291 года под ударами стенобитных машин мангонелей Акра пала. Следом за ней мусульманское войско захватило Тир, Сидон и Бейрут. Двухсотлетняя эпоха крестовых походов на Востоке бесславно завершилась.
Совсем иначе ситуация обстояла в Испании и Пруссии. Статуты Тевтонского ордена четко определяли зоны его интересов. В наиболее важных регионах Европы и Ближнего Востока были созданы провинции, которыми управляли ландкомтуры. После утраты Святой земли центр интересов тевтонцев на Ближнем Востоке переместился в Киликийскую Армению. Кроме того были провинции в Италии, Германии, Испании и в Прибалтике. В Испании мусульмане потерпели серию тяжелых поражений, но смогли устоять, сохранив свое государство еще на два столетия. Ландкомтур в Испании Фольмар фон Бернхаузен после того, как дела крестоносцев на Пиренейском полуострове стали улучшаться, был направлен в земли пруссов, чтобы завершить их насильственную христианизацию.
По уже устоявшейся традиции, вопрос следовало решить силой оружия. Но в марте 1287 года в битве под Грозеном пруссы наголову разбили армию Тевтонского ордена, при этом сам Фольмар фон Бернхаузен в этой битве погиб. Гибель ландкомтура на некоторое время ослабила позиции ордена в Прибалтике. Одновременно с этим тевтонцы стали постепенно терять земли в католической Испании, где на них уже не смотрели как на «доблестных защитников христианской веры». В 1417 году папа Римский Бенедикт XIII, позднее признанный католической церковью антипапой, издаст распоряжение об изъятии у Тевтонского ордена всех его земель и замков в Испании в пользу королевского дома.
К этому времени влияние всех военно-монашеских орденов в Европе серьезно уменьшилось. Орден тамплиеров вообще был разгромлен, благодаря усилиям французского короля Филиппа IV, а его имущество конфисковано. Орден госпитальеров после бегства из Акры нашел убежище на острове Родос, где продолжал вести вялотекущую войну с мусульманами. Единственной серьезной военно-политической силой в Европе оставался Тевтонский орден, который после поражения под Грозеном сумел быстро оправиться и завоевать не только земли пруссов, но и ряд других балтийских народов. В Пруссии из военно-монашеского объединения орден превратился в агрессивное государство.
Практически одновременно с Тевтонским орденом на землях современной Латвии появился и другой немецкий орден — Ливонский. Он не имел полной самостоятельности и являлся своего рода подразделением Тевтонского ордена. Обе структуры координировали свои действия против соседних государств. Особенно ожесточенные войны рыцари-монахи вели против Польши и Великого княжества Литовского. Вместе с тем тевтонцы с опаской поглядывали на могущественную Золотую Орду.
Впервые рыцари Тевтонского ордена столкнулись с монголо-татарами во время похода хана Бату в Европу. В сражении под Легницей в 1241 году объединенное польско-немецко-чешское войско противостояло корпусу чингизида Орду. В составе европейской армии был отряд тевтонских рыцарей, которые сражались на левом фланге. Удар татарской конницы просто раздавил тевтонцев, а следом за этим была разгромлена и вся армия европейцев.
Это сражение надолго осталось в памяти воинствующих монахов. Когда в 1260 году папа Римский Александр IV призвал тевтонцев к крестовому походу против монголов, рыцари лишь сымитировали активность, собрав отряды у границ своего государства, но так и не выступили навстречу войскам хана Берке. Вероятно, ужас перед монголо-татарами буквально парализовал тевтонцев. В 1286 году, когда войска беклярбека Ногая вторглись в Польшу, напуганные тевтонцы сочли за благо эвакуировать гарнизоны четырех приграничных замков, хотя Ногай находился на значительном расстоянии от границ Тевтонии.
Лишь к концу XIV века монахи немного осмелели. Новые поколения рыцарей уже не помнили горечь прежних поражений. Готовясь к походу против Золотой Орды, литовский князь Витовт сумел договориться с Тевтонским орденом, который прислал отряд из пятисот воинов под командованием комтура Рагнита Маркварда фон Зальцбаха. В битве на реке Ворскла в августе 1399 года мусульманская армия хана Тимур Кутлуга уничтожила войско Витовта. Среди погибших было и много тевтонских воинов.
Спустя 11 лет после сражения на Ворскле литовцы, поляки и татары уже стояли лицом к лицу с армией тевтонских рыцарей. В битве у местечка Грюнвальд решалась судьба государства Тевтонского ордена. Во главе мусульманского корпуса стоял Джелал ад-Дин, сын хана Тохтамыша и претендент на золотоордынский престол. Хотя численность татар едва превышала 2 тысячи человек, они сыграли выдающуюся роль в Грюнвальдском сражении, нанеся тяжелые потери тевтонцам. В ходе битвы Джелал ад-Дин лично убил великого магистра Тевтонского ордена Ульриха фон Югингена. Эта гибель стала символичной: предводитель организации созданной для борьбы с Исламом пал от рук мусульманского князя.
После Грюнвальдской битвы Тевтонский орден как государственное образование утратил свое былое могущество, попал в зависимость от Польши, а в начале XVI века вообще прекратил существование.
Александр Степанченко
