Одним из самых древних и больших храмов, построенных человеком, является Айя-София в Стамбуле. Его история невероятно интересна и поучительна как для христиан, так и для мусульман. За время своего существования храм неоднократно менял статус, успев за полторы тысячи лет побыть православной и католической святыней, мусульманской мечетью и всемирно известным музеем. При его строительстве использовались архитектурные элементы и фрагменты украшений языческих храмов, в том числе являвшегося одним из «чудес света» — храма Артемиды Эфесской.
Когда римский император Константин I Великий (272–337) в 330 году перенес свою столицу в Новый Рим — Константинополь, он озаботился не только строительством дворцов и крепостных стен, но и возведением храмов для приверженцев новой религии империи — христианства. Первая христианская церковь появилась на рыночной площади Августеон. Строительство первого храма на месте Софии относят к периоду правления сына Константина — императора Констанция II. Историк Сократ Схоластик так описал закладку сооружения:
«По возведении Евдоксия на епископский престол столицы, освящена была великая церковь, известная под именем Софии, что случилось в десятое консульство Констанция и третье кесаря Юлиана, в пятнадцатый день месяца февраля».
Вскоре после возведения и вплоть до 380 года храм находился в руках ариан, поскольку арианство стало самым масовым течением и государственной версией христианства при преемниках Константина Великого.
Изначально крыша храма была из дерева, и он дважды горел — в 404 и в 415 годах. Особенно сильным был пожар 415 года. Император Феодосий приказал восстановить и перестроить храм, что и было сделано. Остатки базилики Феодосия были найдены археологами в ходе раскопок в 1936 году. Здание представляло собой сооружение в ранневизантийском стиле, украшенное по фасаду многочисленными колоннами с коринфскими капителями.
В 532 году очередной пожар почти полностью уничтожил базилику Феодосия. Это случилось в период правления одного из самых могущественных и влиятельных правителей молодого Византийского государства — императора Юстиниана I. Император принял решение не восстанавливать сгоревший храм. Вместо этого он приказал возвести собор колоссальных размеров, который бы соответствовал значению величайшего европейского государства раннего средневековья.
Для намеченных работ были приглашены ведущие архитекторы империи — Анфимий Траллский и Исидор Милетский. Оба архитектора были известны и как выдающиеся математики. Анфимий, еще до того как приступил к сооружению собора, написал трактат о конических сечениях, ставший своего рода математическим фундаментом перед реализацией грандиозного проекта. Что касается Исидора, то он считается изобретателем инструмента для непрерывного черчения параболы.
Уже спустя 40 дней после пожара начались строительные работы. Новый храм значительно превышал по размерам сгоревшую базилику. Император Юстиниан I выкупил соседние земельные участки — это позволило в полной мере реализовать проект Анфимия и Исидора. На строительстве Собора Святой Софии было задействовано около 10 тысяч человек. Сейчас это кажется невероятным, но все работы были закончены всего за пять лет, в 537 году. Для сравнения: готические соборы в Западной Европе строили, как правило, столетиями.
Для ускорения и удешевления работ император приказал разбирать культовые языческие постройки и свозить уже готовые строительные элементы в Константинополь. Рассказывают, что знаменитые порфировые колонны привезли из самого Рима, используя для этого специальные грузовые суда. Согласно другой версии, их доставили из Ливана. Несмотря на все ухищрения, стоимость работ была непомерной даже для такого богатого государства, как тогдашняя Византия. Известно, что на сооружение собора Юстиниан I потратил три годовых бюджета империи.
Глубина котлована собора составила 70 метров. Существует легенда, что дно котлована устлано золотыми и серебряными изделиями. Сделано это было на случай разрушения здания, чтобы его можно было в случае очередного катаклизма быстро восстановить. Вероятно, это всего лишь красивая легенда. В реальности под Софией находятся туннели и резервуары с водой.
Много лет изучением древних катакомб под храмом занимался турецкий исследователь Г. Гюленсой. Вместе со своей командой он неоднократно спускался в подземелья. Благодаря его работе, удалось выяснить, что под зданием есть гигантская цистерна с водой. Глубина этой цистерны — 12 метров. Кроме того, были обнаружены подземные склепы. Любопытно, что один из подземных коридоров, исследованных экспедицией Гюленсоя, вел во внутренний двор султанского дворца Топкапы.
Новый храм Константинополя стал патриаршим собором православной церкви. Своим размером, величием и красотой он потрясал всех, кто его видел. Историк Прокопий Кесарийский так описывал свои впечатления от Айя-София:
«Этот храм представлял чудесное зрелище: для смотревших на него он казался исключительным, для слышавших о нем — совершенно невероятным. В высоту он поднимается как будто до неба, и, как корабль на высоких волнах моря, он выделяется среди других строений, как бы склоняясь над остальным городом; украшая его как составная его часть, сам украшается им, так как, будучи его частью и входя в его состав, он настолько выдается над ним, что с него можно видеть весь город, как на ладони».
В 1204 году участники Четвертого крестового похода в результате внезапной атаки захватили Константинополь. Они не только разорили огромный город, но и разграбили собор, ворвавшись в него. Все наиболее значимые ценности были похищены и вывезены в европейские государства. Инициатором захвата города был коварный и кровожадный венецианский дож Энрико Дандоло, мечтавший уничтожить византийцев — своих конкурентов по средиземноморской торговле. 13 апреля 1204 года город пал, а спустя год скончался и Дандоло. Его тело было похоронено в Айя-Софии. Любопытно, что в 1453 году покоритель Византии султан Мехмет Фатих II приказал вышвырнуть останки нечестивого дожа из мечети.
После захвата Константинополя, крестоносцы превратили Софийский собор в католический храм — главный в Латинской империи, возникшей вместо Византии. Но долго удержаться им не удалось: менее чем через 60 лет греки восстановили Византийскую империю. После чудовищных разрушений, совершенных крестоносцами, Константинополь превратился в относительно небольшой и небогатый город, а сама империя резко уменьшилась в размерах. К началу XIV века византийцев серьезно теснили османы в Анатолии, болгары и сербы на Балканах, генуэзцы и венецианцы на морях.
Александр Степанченко
